1944年2月20日，范哈内亨出生在<a href="./?mention=荷兰">荷兰</a>的布雷施肯斯，当时正值二战期间。他出世后才几个月，父亲就不幸身故。1944年9月11日，在英军空袭德军的过程中，范哈内亨的父亲为了抢救一个小孩，用自己的身体将他护在身下，结果自己却献出了生命。1946年，范哈内亨全家搬到了乌特勒。在这里，沃洛克斯俱乐部的主教练范贝克发掘了这位极富潜质足球少年。球队训练的时候，范哈内亨会站在球门后面，把被踢飞和踢偏的球很准确地踢回给球员。范贝克慧眼识珠，问他愿不愿意来球队训练，就这样一位足球明星又被发掘了出来。