《山海经》是中国先秦重要古籍，也是一部富于神话传说的最古老的奇书。该书作者不详，现代学者均认为成书并非一时，作者亦非一人。<br/>《山海经》版本复杂，传世版本共计18卷，包括《<a href="./?mention=山经">山经</a>》5卷，《海经》13卷，各卷著作年代无从定论，其中14卷为战国时作品，4卷为西汉初年作品。现可见最早版本为晋<a href="./?mention=郭璞">郭璞</a>《山海经传》。但《山海经》的书名《<a href="./?mention=史记">史记</a>》便有提及，最早收录书目的是《<a href="./?mention=汉书">汉书</a>·艺文志》。至于其真正作者，前人有认为是<a href="./?mention=禹">禹</a>、<a href="./?mention=伯益">伯益</a>，经西汉<a href="./?mention=刘向">刘向</a>、<a href="./?mention=刘歆">刘歆</a>编校，才形成传世<a href="./?mention=书籍">书籍</a>，现多认为，具体成书年代及作者已无从确证。<br/>山海经内容主要是<a href="./?mention=民间传说">民间传说</a>中的地理知识，包括山川、地理、民族、物产、药物、祭祀、巫医等。保存了包括<a href="./?mention=夸父逐日">夸父逐日</a>、<a href="./?mention=精卫填海">精卫填海</a>、<a href="./?mention=大禹治水">大禹治水</a>等相关内容在内的不少脍炙人口的远古神话传说和寓言故事。<br/>《山海经》具有非凡的文献价值，对中国古代历史、地理、文化、中外交通、民俗、神话等的研究，均有参考。其中的矿物记录，更是世界上最早的有关文献。<br/>《山海经》影响很大，也颇受国际汉学界重视，对于它的内容性质古今学者有着不同的认识，如<a href="./?mention=司马迁">司马迁</a>直言其内容“余不敢言也”，如鲁迅认为“巫觋、方士之书”。现大多数学者认为，《山海经》是一部早期有价值的<a href="./?mention=地理">地理</a>著作。