怀化，别称<a href="./?mention=鹤城">鹤城</a>，古称<a href="./?mention=鹤州">鹤州</a>、<a href="./?mention=五溪">五溪</a>。<a href="./?mention=湖南省">湖南省</a>辖<a href="./?mention=地级市">地级市</a>，全国性<a href="./?mention=综合交通枢纽">综合交通枢纽</a>城市，。<a href="./?mention=武陵山经济协作区">武陵山经济协作区</a>中心城市和节点城市。自古以来就有“黔滇门户”、“全楚咽喉”之称，是中国中东部地区通往大<a href="./?mention=西南">西南</a>的“桥头堡”。宋代以“<a href="./?mention=怀柔">怀柔</a><a href="./?mention=归化">归化</a>”之意设怀化砦，怀化之名由此得来。怀化位于湖南西部偏南，<a href="./?mention=常住人口">常住人口</a>496万人（2017年）。总面积27564平方千米，是湖南省<a href="./?mention=面积">面积</a><a href="./?mention=最大">最大</a>的地级市。全市辖1个市辖区、5个县、5个自治县，代管1个县级市。<br/>怀化是“多民族文化村”，少数民族占总人口40%。长期以来，侗、苗、瑶、土家等50个民族在这里繁衍生息，创造了浓郁多彩的<a href="./?mention=民俗文化">民俗文化</a>。<br/>怀化生态环境优良。地处湘中<a href="./?mention=丘陵">丘陵</a>向<a href="./?mention=云贵高原">云贵高原</a>的过渡地带，全市森林覆盖率达到70.97%，居全省第一位，是全国九大生态良好区域之一，被誉为一座“会呼吸的城市”。怀化是国家环保部正式命名的湖南省首个市级“国家<a href="./?mention=生态示范区">生态示范区</a>”。怀化区位较为优越，是湘、鄂、渝、黔、桂五省（市）边区中心城市以及全国重要的综合交通枢纽，是湖南省<a href="./?mention=十三五">十三五</a>纲要确定的省内两大经济带交点，三大经济增长极城市之一。怀化<a href="./?mention=铁路">铁路</a>交通发达，有“火车拖来的城市”之称。