西哥特人属于哥特人，是东<a href="./?mention=日耳曼人">日耳曼人</a>的一支。哥特人从公元二世纪起就定居在欧洲东部<a href="./?mention=乌克兰">乌克兰</a>一带，其中居住在<a href="./?mention=德涅斯特河">德涅斯特河</a>西的就被称作西哥特人。公元374年，匈人从<a href="./?mention=中亚">中亚</a>经<a href="./?mention=里海">里海</a>进入<a href="./?mention=顿河">顿河</a>、<a href="./?mention=第聂伯河">第聂伯河</a>流域，征服那里的阿兰人和东哥特人，接著向<a href="./?mention=黑海">黑海</a>北岸的西哥特人进攻，迫使约一万五千名西哥特人在<a href="./?mention=罗马皇帝">罗马皇帝</a>的允许下，于376年渡过<a href="./?mention=多瑙河">多瑙河</a>，向<a href="./?mention=巴尔干半岛">巴尔干半岛</a>迁移，定居于罗马境内，作为同盟者为<a href="./?mention=罗马帝国">罗马帝国</a>御边。410年，日耳曼的西哥特人在领袖<a href="./?mention=阿拉里克">阿拉里克</a>率领下，进入意大利，围攻罗马城。在城内奴隶的配合下打开城门，掠夺而去。此后在<a href="./?mention=西罗马帝国">西罗马帝国</a>境内<a href="./?mention=伊比利亚半岛">伊比利亚半岛</a>建立<a href="./?mention=西哥特王国">西哥特王国</a>，先后定都图卢兹、<a href="./?mention=托莱多">托莱多</a>。