金属是一种具有光泽（即对<a href="./?mention=可见光">可见光</a>强烈反射）、富有<a href="./?mention=延展性">延展性</a>、容易<a href="./?mention=导电">导电</a>、<a href="./?mention=导热">导热</a>等性质的物质。金属的上述特质都跟<a href="./?mention=金属晶体">金属晶体</a>内含有<a href="./?mention=自由电子">自由电子</a>有关。在自然界中，绝大多数金属以<a href="./?mention=化合态">化合态</a>存在，少数金属例如<a href="./?mention=金">金</a>、<a href="./?mention=铂">铂</a>、<a href="./?mention=银">银</a>、<a href="./?mention=铋">铋</a>以<a href="./?mention=游离态">游离态</a>存在。金属矿物多数是氧化物及硫化物。其他存在形式有<a href="./?mention=氯化物">氯化物</a>、<a href="./?mention=硫酸盐">硫酸盐</a>、碳酸盐及<a href="./?mention=硅酸盐">硅酸盐</a>。金属之间的连结是<a href="./?mention=金属键">金属键</a>，因此随意更换位置都可再重新建立连结，这也是金属延展性良好的原因。金属元素在<a href="./?mention=化合物">化合物</a>中通常只显<a href="./?mention=正价">正价</a>。相对原子质量较大的被称为<a href="./?mention=重金属">重金属</a>。