<a href="./?mention=板块运动">板块运动</a>被认为是使地壳表层发生位置移动，出现<a href="./?mention=断裂">断裂</a>、<a href="./?mention=褶皱">褶皱</a>以及引起地震、岩<a href="./?mention=浆">浆</a>，火山活动和岩石变质等地质作用的总原因，这些地质作用总称为<a href="./?mention=内力地质作用">内力地质作用</a>。内力地质作用改变着地壳的构造，同时为地貌的形成打下基础。这就是说板块运动能够解释地壳中岩石的变形，包括区域的和整个地壳的。<br/>来自太阳的热能，是引起大气和水不断运动的主因，同时给生物的繁殖提供能量，并直接对<a href="./?mention=岩石圈">岩石圈</a>施加影响。这一切活动的结果，使地表的凸出部分受到风化、侵蚀等作用的破坏，破坏的产物在低凹的部位沉积起来形成新的岩石。上述变动总称<a href="./?mention=外力地质作用">外力地质作用</a>。<br/>地球的内力和外力地质作用同时存在并相互影响。水往低处流是受到重力的作用，而地势的高低又是内力地质作用所塑造。<a href="./?mention=火山">火山</a>喷出的气体和水分是地球<a href="./?mention=大气圈">大气圈</a>和<a href="./?mention=水圈">水圈</a>重要的物质来源之一，一次强烈的火山活动还可以引起人能直接感受到的<a href="./?mention=气候异常">气候异常</a>。地质作用强烈地影响着气候以及水资源与土壤的分布，创造出了适于人类生存的环境。这种良好环境的出现，是<a href="./?mention=地球大气圈">地球大气圈</a>、水圈和岩石圈演化到一定阶段的产物。地球形成的初期，大气圈和水圈的成分、质量都和现代大不相同，大气曾经历以<a href="./?mention=二氧化碳">二氧化碳</a>为主的阶段，海水是约在10亿年前才具有今天的含盐度，生物最早出现在地球形成约10亿年以后。由此也说明在地球演化的不同历史阶段，各种地质作用的规模乃至性质都有所不同。