1937年10月，中共党员<a href="./?mention=管文蔚">管文蔚</a>在家乡丹阳县组织倪山自卫团，随后又帮助周围各乡组织自卫团，建立了<a href="./?mention=丹阳">丹阳</a>抗日自卫总团,辖丹阳、镇江、武进、扬中4县80多个乡的自卫武装，共3000多人。1938年7月，<a href="./?mention=新四军第一支队">新四军第一支队</a>司令员<a href="./?mention=陈毅">陈毅</a>约见管文蔚，又派第1支队政治部主任<a href="./?mention=刘炎">刘炎</a>前去视察，授予丹阳游击纵队的番号，管文蔚任司令员，<a href="./?mention=韦永义">韦永义</a>任政治处主任。9月，改番号为新四军挺进纵队，对外称<a href="./?mention=江南抗日义勇军">江南抗日义勇军</a>挺进纵队。