汉字（拼音：hàn zì，<a href="./?mention=注音符号">注音符号</a>：ㄏㄢˋ ㄗˋ），又称中文、中国字，别称方块字，是<a href="./?mention=汉语">汉语</a>的记录符号，属于<a href="./?mention=表意文字">表意文字</a>的词素音节文字。世界上最古老的文字之一，已有六千多年的历史。在形体上逐渐由图形变为笔画，象形变为象征，复杂变为简单；在造字原则上从表形、表意到形声。除极个别汉字外（如瓩、兛、兣、呎、嗧等），都是一个汉字一个音节。<br/>现代汉字是指楷化后的汉字正楷字形，包括<a href="./?mention=繁体字">繁体字</a>和<a href="./?mention=简体字">简体字</a>。现代汉字即从<a href="./?mention=甲骨文">甲骨文</a>、<a href="./?mention=金文">金文</a>、<a href="./?mention=大篆">大篆</a>（<a href="./?mention=籀文">籀文</a>）、<a href="./?mention=小篆">小篆</a>，至<a href="./?mention=隶书">隶书</a>、<a href="./?mention=草书">草书</a>、<a href="./?mention=楷书">楷书</a>、<a href="./?mention=行书">行书</a>等演变而来。汉字为汉民族先民发明创制并作改进，是维系汉族各方言区不可或缺的纽带。现存最早的汉字是约公元前1300年殷商的甲骨文和稍后的金文 ，西周时演变成籀文，再到秦朝的小篆和隶书，至汉魏<a href="./?mention=隶书">隶书</a>盛行，到了汉末隶书楷化为正楷。楷书盛行于<a href="./?mention=魏晋南北朝">魏晋南北朝</a>，通行。<br/>汉字是迄今为止持续使用时间最长的文字，也是<a href="./?mention=上古时期">上古时期</a>各大文字体系中唯一传承者，中国历代皆以汉字为主要的官方文字。在古代，汉字还充当<a href="./?mention=东亚">东亚</a>地区唯一的国际交流文字，20世纪前仍是<a href="./?mention=日本">日本</a>、<a href="./?mention=朝鲜半岛">朝鲜半岛</a>、<a href="./?mention=越南">越南</a>、琉球等的官方书面规范文字，东亚诸国都在一定程度上自行创制汉字。需要注意的是，日本、朝鲜半岛、越南等国在历史上都深受汉文化的影响，甚至其他语言都存在借用汉语言文字的现象。在非<a href="./?mention=汉语">汉语</a>体系中，日本制定了《常用汉字表》，韩国也制定了《教育用基础汉字》，而历史上曾使用过汉字的<a href="./?mention=越南">越南</a>、<a href="./?mention=朝鲜">朝鲜</a>、<a href="./?mention=蒙古">蒙古</a>等国，现今已废弃汉字。