皇帝是中国<a href="./?mention=帝制">帝制</a>时期<a href="./?mention=最高">最高</a>统治者的称号。<br/>上古<a href="./?mention=三皇五帝">三皇五帝</a>，如羲皇<a href="./?mention=伏羲">伏羲</a>、娲皇<a href="./?mention=女娲">女娲</a>、黄帝<a href="./?mention=轩辕">轩辕</a>、炎帝<a href="./?mention=神农">神农</a>等都不是真正帝王，仅为部落首领或部落联盟首领，其“皇”或“帝”号，为后人所<a href="./?mention=追加">追加</a>。<a href="./?mention=夏朝君主">夏朝君主</a>称“后”，<a href="./?mention=商朝君主">商朝君主</a>称“帝”，<a href="./?mention=周天子">周天子</a>称“王”。战国诸侯大多僭越称王，尊周天子为“<a href="./?mention=天王">天王</a>”。<a href="./?mention=秦王">秦王</a><a href="./?mention=嬴政">嬴政</a>统一中国，认为自己“德兼<a href="./?mention=三皇">三皇</a>、功盖<a href="./?mention=五帝">五帝</a>”，创“皇帝”一词作为<a href="./?mention=华夏">华夏</a>最高统治者的正式称号。所以，秦始皇嬴政是中国首位皇帝，自称“<a href="./?mention=始皇帝">始皇帝</a>”。从此“皇帝”取代了“帝”与“王”，成为中国两千年多来封建社会最高统治者的称呼。