中国福利会由孙中山夫人，中华人民共和国名誉主席宋庆龄创建。<br/>其最早的前身1938年6月在<a href="./?mention=香港">香港</a>成立的保卫中国同盟，（简称保盟，China Defence League）。宋庆龄担任中央委员会主席。1941年<a href="./?mention=太平洋战争">太平洋战争</a>爆发后，香港陷落，保盟的活动一度被迫中断。1942年8月，宋庆龄在<a href="./?mention=重庆">重庆</a>重建保盟，并继续领导保盟直至抗战胜利。<br/>1945年12月，保卫中国同盟改组为中国<a href="./?mention=福利基金">福利基金</a>委员会，宋庆龄担任执行委员会主席，总会从重庆迁到<a href="./?mention=上海">上海</a>。<br/>1946年6月，中国福利基金委员会改名为<a href="./?mention=中国福利基金会">中国福利基金会</a>，<a href="./?mention=组织结构">组织结构</a>和<a href="./?mention=工作内容">工作内容</a>保持不变。<br/>1950年8月，中国福利基金会改组为中国福利会（简称中福会，China Welfare Institute），宋庆龄继续担任执行委员会主席。<br/>中国福利会已经发展成为有较高业务水平的事业机构，也是一个开展海内外交往的<a href="./?mention=人民团体">人民团体</a>。