交响乐（不等同<a href="./?mention=交响曲">交响曲</a>，交响乐与交响曲有区别也可以通用）是包含多个乐章的大型<a href="./?mention=管弦乐曲">管弦乐曲</a>，一般是为<a href="./?mention=管弦乐团">管弦乐团</a>创作。交响乐就是大型<a href="./?mention=管弦乐">管弦乐</a><a href="./?mention=套曲">套曲</a>，从<a href="./?mention=意大利">意大利</a>歌剧序曲演变而成。“交响乐”的名称源出于<a href="./?mention=希腊语">希腊语</a>，意即“一起响”。至十八世纪后半期发展成为独立<a href="./?mention=管弦乐">管弦乐</a>作品，通常包含四个乐章（有时冠以<a href="./?mention=慢板">慢板</a>引子），个别也有多于或少于四个乐章的。各乐章的体裁与<a href="./?mention=奏鸣曲">奏鸣曲</a>极似，只是规模较大，音乐主题有较大发展，<a href="./?mention=管弦乐法">管弦乐法</a>也丰富些，适于表现<a href="./?mention=戏剧性">戏剧性</a>较强的内容。<a href="./?mention=交响乐队">交响乐队</a>是近代大型<a href="./?mention=管弦乐队">管弦乐队</a>，按规模大小，分为<a href="./?mention=双管">双管</a>、三管、四管，即小、中、大等编制。人数自数十至百余人等。通常由<a href="./?mention=弦乐器">弦乐器</a>、<a href="./?mention=木管乐器">木管乐器</a>、<a href="./?mention=铜管乐器">铜管乐器</a>和<a href="./?mention=打击乐器">打击乐器</a>等各组乐器组成。有时也根据作曲、指挥的创作意图和具体要求，对乐器有所增减。