人文学科（humanities）这一名称本身就是科学所界定的，是20世纪对那些被排拒在自然科学和<a href="./?mention=社会科学">社会科学</a>之外的学科的简便总称。现代哲学是由科学形成时清除出来的东西界定的，其他现代人文学科则首先以古典<a href="./?mention=语文学">语文学</a>的形式出现，其后衍生出历史、现代语言甚至<a href="./?mention=艺术史">艺术史</a>。<br/>人文学科的主干可以现成地用人们常说的“文（文学）、史（历史）、哲（哲学）”来指称，或者再加上艺术。较广义的“人文学科”则还可以包括诸如现代语言和古典语言、语言学、<a href="./?mention=考古学">考古学</a>、乃至含有<a href="./?mention=人文主义">人文主义</a>内容并运用人文主义的方法进行研究的社会科学。