元杂剧，又称北杂剧，是元代用北曲演唱的传统戏曲形式。形成于宋代，繁盛于元大德年间（13世纪后半期-14世纪）。主要代表作家有，<a href="./?mention=关汉卿">关汉卿</a>、<a href="./?mention=郑光祖">郑光祖</a>、<a href="./?mention=马致远">马致远</a>、<a href="./?mention=白朴">白朴</a>等。主要代表作有：《<a href="./?mention=窦娥冤">窦娥冤</a>》《<a href="./?mention=倩女离魂">倩女离魂</a>》《<a href="./?mention=汉宫秋">汉宫秋</a>》《梧桐雨》等。其内容以揭露社会黑暗，反映人民疾苦为主，<a href="./?mention=现实主义">现实主义</a>与<a href="./?mention=浪漫主义">浪漫主义</a>相结合，主线明确，人物鲜明。其结构上最显著的特色是，<a href="./?mention=四折一楔子">四折一楔子</a>和“一人<a href="./?mention=主唱">主唱</a>”。<br/>杂剧角色分为旦、末、净、杂。旦包括<a href="./?mention=正旦">正旦</a>、<a href="./?mention=外旦">外旦</a>、<a href="./?mention=小旦">小旦</a>、<a href="./?mention=大旦">大旦</a>、<a href="./?mention=老旦">老旦</a>、搽旦。正旦：歌唱的主要女演员。外旦、贴旦次要女演员。末包括<a href="./?mention=正末">正末</a>、小末、<a href="./?mention=冲末">冲末</a>、<a href="./?mention=副末">副末</a>。正末是歌唱的主要男演员，<a href="./?mention=外末">外末</a>、副末是次要的男演员。冲末是首次上场的男演员。净是性格暴烈的男演员。杂是除以上三类外的演员。有孤（当官）、驾（皇帝）、卜儿（老妇人）、徕儿（小厮）、细酸（读书人）等。<br/>主唱元杂剧一般是一人主唱或男、女主角唱，主唱的角色不是正末，就是正旦，正旦主唱称旦本，如《<a href="./?mention=窦娥冤">窦娥冤</a>》窦娥主唱。正末主唱的称为末本，如《汉宫秋》，<a href="./?mention=汉元帝">汉元帝</a>主唱。一般来说，一剧中一人主唱到底，这是通例。但也有少数剧本，随着剧情的发展，人物也有所变化。如《赚<a href="./?mention=蒯通">蒯通</a>》，第一折正末扮<a href="./?mention=张良">张良</a>，二、三、四折正末扮蒯通。这就出现了主唱人物的变换。