冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，兼具自然与人文两大内涵，既是<a href="./?mention=二十四节气">二十四节气</a>中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。冬至是<a href="./?mention=四时八节">四时八节</a>之一，被视为冬季的大节日，在古代民间有“冬至大如年”的讲法。冬至习俗因地域不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。在中国南方地区，有冬至<a href="./?mention=祭祖">祭祖</a>、宴饮的习俗。在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。<br/>冬至是“<a href="./?mention=二十四节气">二十四节气</a>”之第22个节气，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。冬至是太阳直射点南行的极致，冬至这天太阳光直射<a href="./?mention=南回归线">南回归线</a>，太阳光对北半球最为倾斜，<a href="./?mention=太阳高度角">太阳高度角</a>最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。冬至也是<a href="./?mention=太阳直射点">太阳直射点</a>北返的转折点，这天过后它将走“回头路”，太阳直射点开始从南回归线（23°26′S）向北移动，北半球（中国位于北半球）白昼将会逐日增长。<br/>冬至这天，太阳虽低、白昼虽短，但是在气象上，冬至的温度并不是最低。实际上，由于地表尚有“积热”，冬至之前通常不会很冷，真正的严寒在冬至之后。由于中国各地的气候相差悬殊，这种气候意义的冬季对于中国多数地区来说，显然偏迟。时至冬至，标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天（民谚：“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九）。