南瓜（Cucurbita moschata (Duchesne ex Lam.) Duchesne ex Poir.），葫芦科南瓜属一年生蔓生草本<a href="./?mention=植物">植物</a>。茎上面有关节，叶柄粗壮，叶片呈椭圆形或卵圆形；果实的梗较粗壮，有棱和槽，因品种而异，外表面凹凸不平；种子多数，呈长卵形或长圆形，花色一般为黄色，或深橙色，花形态呈菱形。花期6—7月，果期7—8月。因为其原产地在亚洲南部和中南美洲，自南而来称之为“南瓜”。<br/>南瓜原产墨西哥到中美洲一带，世界各地普遍栽培，明代传入中国，现南北各地广泛种植；南瓜是喜温的短日照植物，耐旱性强，对土壤要求不严格，但以肥沃、中性或微酸性沙壤土为好。南瓜的繁殖方式有播种繁殖和嫁接繁殖两种，但主要依靠播种繁殖，嫁接繁殖相对与培育优良品种来说较为合适。<br/>《本草纲目》记载南瓜藤有清热的作用，瓜蒂有安胎的功效，根治牙痛。南瓜富含膳食纤维，可促进肠胃蠕动，帮助食物消化。南瓜还可做多种食物和保健品，经济效益高，是农户种植比较普遍的经济作物之一。南瓜曾在饥馑之年成为民众主要粮食之一，南瓜还是美国感恩节的重要食物，金黄色的南瓜派、南瓜蛋糕等都给人带来温暖之意。美国日常用语中，父亲将小女儿称作“南瓜”，与南瓜的甜意类似，充满父亲对女儿的亲昵与宠爱。