古镇，一般是指拥有着百年以上历史、至现代仍保存完好的较大规模古代居住性建筑的商业集镇。其是一种介于古城和古村落之间的聚落形态，大多由商业发展而来；而古城是一地的政治、军事和文化中心，规模最大，并常常有城墙包围；古村落规模最小，为农业人口居住。<br/>古代曾经著名、但如今大规模古代居住建筑群已经消失的集镇不称之为古镇，如<a href="./?mention=佛山镇">佛山镇</a>、<a href="./?mention=景德镇">景德镇</a>、<a href="./?mention=朱仙镇">朱仙镇</a>、<a href="./?mention=汉口镇">汉口镇</a>等，这一类集镇称作“名镇”。古代曾为一地的县治，但随着县治迁移或县份撤销，已衰落成为乡镇的地方有时也被称为古镇，如安居古镇（<a href="./?mention=安居古城">安居古城</a>）。<br/>中国历史悠久，广阔土地上有着很多<a href="./?mention=文化">文化</a><a href="./?mention=底蕴">底蕴</a>深厚的古镇，其中以江南和西南地区分布最多，保存最为完好。“古镇”这一称呼常见于国内，国外拥有较大规模的古代居住性建筑的商业集镇较少使用。