向日葵（Helianthus annuus L.），菊科向日葵属草本植物，茎粗壮，被白色粗硬毛；花托盘状，花黄色，舌状花不结实，管状花极多数；瘦果扁压倒卵形；叶互生，有长柄，心状卵圆形至卵圆形，边缘有粗锯齿，被短糙毛；向日葵的花期为7~9月；果期为8~9月。向日葵因形状像小太阳，并且具有向阳性，故得名向日葵。<br/>向日葵主要分布在中国东北三省和新疆、内蒙古等，在俄罗斯、美国、阿根廷、法国等国也有分布。向日葵喜温暖又耐寒，宜冷凉气候，耐旱，对土壤要求较低，在各类土壤上均能生长，从肥沃土壤到旱地、瘠薄地、盐碱地均可种植。向日葵的繁殖方式以播种为主，一般在三四月就可以播种，在七八月可以采收。<br/>据《植物名实图考》记载，向日葵全株可入药，具有祛风、平肝、清热利湿、解毒排脓等功效。向日葵籽可作为干果炒熟后食用，向日葵花期长、花内蜜腺多，也是养蜂的极佳蜜源。向日葵也有较高的经济价值，它的茎杆可用来造纸、制造钾肥、钙肥，同时也是世界五大油料作物之一，向日葵油属于半干性油，容易精练加工。向日葵的花大而美丽，常片植成花田、也常作切花，它的花语是：“爱慕、光辉、忠诚、高傲”。