周朝（前1046年—前256年）是中国历史上继商朝之后的第三个奴隶制国家。周王朝一共传国君32代37王，享国共计790年。<br/>周朝分为西周（前1046－前771年）和东周（前770年－前256年）两个时期。 周朝由<a href="./?mention=周武王">周武王</a>姬发创建，定都<a href="./?mention=镐京">镐京</a>（今陕西西安）。<a href="./?mention=周成王">周成王</a>时营建（或曰迁都、相宅）<a href="./?mention=成周">成周</a>（今河南洛阳），并在此举行祭祀、赏赐臣子的一系列活动。其后<a href="./?mention=周穆王">周穆王</a>又筑宫南郑，其后周懿王又迁都犬丘（今陕西西安）。公元前771年<a href="./?mention=镐京">镐京</a>陷落，<a href="./?mention=西周">西周</a>灭亡；公元前770年（周平王元年），平王东迁，定都成周（今河南洛阳），此后周朝的这段时期称为<a href="./?mention=东周">东周</a>。史书又将西周和东周合称为两周。其中东周以“<a href="./?mention=三家分晋">三家分晋</a>”为节点，又分为春秋和战国两个时期。华夏族群的自我认同和命名，始于春秋“诸夏”。“诸夏”之名有西周渊源，周王室尝自称“夏”，“诸夏”即分享周室礼仪与荣誉之诸国。中国历史上第一次出现跨氏族的族群观念。<br/>在灭商之前，周部落因为遭到戎、狄等西北地区部落的侵扰，周部落的首领古公亶父率领周人迁移到岐山下的平原定居下来。生活于渭河流域，被大商王朝册封为西伯（意即西部诸侯之长），是商朝的主要方伯之一，以姬为姓，周人嗣其姓”，周朝实行分封制（封邦建国），周王则为“天下共主”。 周王朝继承了夏商两代，是古代奴隶制度社会的鼎盛王朝。