多边主义现在是国际政治和国际思想当中，无论中国还是在国外都使用很广泛，特别在冷战后使用的频率比冷战前高得多，在911事件之后，美国政府贯彻众所周知的单边主义，这是对美国政策的一种批评，相关的主张，多边主义得到了更广泛的使用。这个词的内涵很宽泛，包含了层面的意思，从起码的层次说，多边主义毫无疑问包含着多边外交的意思，多边外交我们一会儿会谈到，它是一个由来以久的外交活动的形式，甚至可以说是古已有之的外交形式。<br/>但光是多边外交人们还不会在多边后边加上主义两个字，除了多边外交意味之外，还包含着一种信念，以多边外交为基础的，通过多边的形式来讨论国际政治，解决国际问题，被一些多边主义的信仰者认为是国际政治当中和平的解决国际问题，甚至是推进国际社会进步的一个非常重要的方式，一个非常重要的国际政治的形式。