征夷大将军在日本历史上，原为<a href="./?mention=大和朝廷">大和朝廷</a>为对抗<a href="./?mention=虾夷族">虾夷族</a>所设立的临时的高级<a href="./?mention=军官">军官</a>职位，本应于停战时即功成身退。“<a href="./?mention=夷">夷</a>”其实是指曾在<a href="./?mention=本州">本州</a>和<a href="./?mention=北海道">北海道</a>居住的<a href="./?mention=虾夷族">虾夷族</a>（<a href="./?mention=阿伊努族">阿伊努族</a>），而“<a href="./?mention=将军">将军</a>”一词指<a href="./?mention=军阶">军阶</a>中的高级领导职。征夷大将军的<a href="./?mention=衙门">衙门</a>称为幕府，故中文俗称征夷大将军为“<a href="./?mention=幕府将军">幕府将军</a>”，也常简称其为“将军”。<br/>12世纪末，幕府将军转为所有<a href="./?mention=武士">武士</a>与<a href="./?mention=军人">军人</a>的<a href="./?mention=首领">首领</a>、总代表。1192年，<a href="./?mention=源赖朝">源赖朝</a>于消灭把持朝政的武家政权<a href="./?mention=伊势平氏">伊势平氏</a>及东北豪族<a href="./?mention=奥州藤原氏">奥州藤原氏</a>之后出任征夷大将军，创立<a href="./?mention=镰仓幕府">镰仓幕府</a>，一时间能够统领各地<a href="./?mention=诸侯">诸侯</a>与<a href="./?mention=军人">军人</a>，故一直保留着将军之<a href="./?mention=头衔">头衔</a>，以后的幕府将军皆袭用“征夷大将军”之官位。由1192年开始，大部分幕府将军或武家取代<a href="./?mention=日本皇室">日本皇室</a>与<a href="./?mention=天皇">天皇</a>，掌握日本实际<a href="./?mention=政权">政权</a>，直到1868年<a href="./?mention=明治维新">明治维新</a>为止，相关政治地位日后由<a href="./?mention=太政大臣">太政大臣</a>及<a href="./?mention=日本内阁总理大臣">日本内阁总理大臣</a>取而代之。<br/>由于将军为首的幕府掌握实际政权，<a href="./?mention=明朝">明朝</a><a href="./?mention=朝廷">朝廷</a>也封一部分<a href="./?mention=室町幕府">室町幕府</a>将军为“<a href="./?mention=日本国王">日本国王</a>”（例如<a href="./?mention=足利义满">足利义满</a>）。而<a href="./?mention=镰仓幕府">镰仓幕府</a>和<a href="./?mention=江户幕府">江户幕府</a>将军时不受封日本国王，江户幕府将军大多自号“<a href="./?mention=日本国大君">日本国大君</a>”。在<a href="./?mention=欧美">欧美</a>，由于将军的长期<a href="./?mention=世袭">世袭</a>统治，到后来<a href="./?mention=欧洲人">欧洲人</a>执访日本，一直误以为将军就是天皇；直到<a href="./?mention=江户幕府">江户幕府</a>末年，<a href="./?mention=美国">美国</a>派到日本的特使也还没有弄清楚。