被尊为禅宗六祖的<a href="./?mention=曹溪">曹溪</a>惠能大师，对<a href="./?mention=中国佛教">中国佛教</a>以及禅宗的弘化具有深刻和坚实的意义。惠能得到<a href="./?mention=五祖弘忍">五祖弘忍</a>传授衣钵，继承了东山法脉并建立了南宗，弘扬“直指人心，<a href="./?mention=见性成佛">见性成佛</a>”的<a href="./?mention=顿教">顿教</a>法门。他弘化于<a href="./?mention=岭南">岭南</a>，对边区以及海外文化，也具有一定的启迪和影响，<a href="./?mention=王维">王维</a>《能禅师碑铭》谓其：“实助皇王之化”；同时也引起了中原皇室的尊重和供养，皇室屡次迎请惠能进宫，并为其建寺造塔。在滑台大云寺的<a href="./?mention=无遮大会">无遮大会</a>之后，通过对南北是非的辩论，奠定了曹溪禅在禅宗的地位。在惠能入灭一百年后，禅者已非曹溪不足以谈禅。<a href="./?mention=柳宗元">柳宗元</a>撰《赐谥大鉴禅师碑》说：“凡言禅，皆本曹溪。”武宗灭法之后，曹溪禅即位居<a href="./?mention=中国佛教">中国佛教</a>的主流地位。<br/>（概述图片：广州<a href="./?mention=六榕寺">六榕寺</a> 惠能坐像）