折射率，光在真空中的传播速度与光在该<a href="./?mention=介质">介质</a>中的传播速度之比。材料的折射率越高，使入射光发生折射的能力越强。折射率越高，镜片越薄，即镜片中心厚度相同，相同度数同种材料，折射率高的比折射率低的镜片边缘更薄。折射率与介质的电磁性质密切相关。根据经典电磁理论，εr和μr分别为介质的<a href="./?mention=相对电容率">相对电容率</a>和<a href="./?mention=相对磁导率">相对磁导率</a>。折射率还与频率有关，称<a href="./?mention=色散">色散</a>现象。光由相对<a href="./?mention=光密介质">光密介质</a>射向相对光疏介质，且入射角大于<a href="./?mention=临界角">临界角</a>，即可发生全反射。