1922年3月中旬，<a href="./?mention=张石川">张石川</a>在上海贵州路上创立明星影片股份有限公司，是中国电影史上最重要的制片公司之一。1923年其制作的《<a href="./?mention=孤儿救祖记">孤儿救祖记</a>》在商业和艺术上的成功，奠定了明星公司的基础，标志着国产影片至此开始逐渐走入正轨。1936年的明星公司已经居中国电影工业之翘楚。以较快时间内拍摄了《<a href="./?mention=狂流">狂流</a> 》﹑《<a href="./?mention=春蚕">春蚕</a> 》﹑ 等一批以反帝反封建为主题的影片﹐成为左翼电影运动的基本阵地。1934年<a href="./?mention=艺华影业公司">艺华影业公司</a>被捣毁后﹐<a href="./?mention=明星影片公司">明星影片公司</a>上层一度出现短暂的徘徊。不久﹐又主动找到中国共产党的电影工作者﹐要求实行第二次合作﹐并于1936年7月1日﹐进行革新和改组﹐明确提出“为时代服务”的制片方针﹐建立明星一厂﹑二厂。二厂吸收了由<a href="./?mention=电通股份有限公司">电通股份有限公司</a>转来的一批左翼电影工作者。改组后﹐公司面目有所改观﹐相继拍摄了《<a href="./?mention=生死同心">生死同心</a> 》﹑《<a href="./?mention=压岁钱">压岁钱</a> 》﹑《<a href="./?mention=十字街头">十字街头</a> 》﹑《<a href="./?mention=马路天使">马路天使</a> 》1937﹐（<a href="./?mention=袁牧之">袁牧之</a> 导演）等影片。1937年夏<a href="./?mention=抗日战争">抗日战争</a>爆发﹐明星公司制片基地严重受损﹐遂停办。明星公司似乎一夜之间走向覆亡。对于明星公司覆亡的时间和原因，学界对此并没有令人满意的研究。