曲子词是<a href="./?mention=词">词</a>的早期名称之一。在隋、唐至五代时期，中国民间有一种广为流传的曲调，被称作<a href="./?mention=曲子">曲子</a>。这种曲子可以填词歌唱，所填的歌词就被称作曲子词。<br/>曲子词的特点，是因曲填词，先有曲调、再按其曲拍调谱来填制歌词。所以作词也被称为“填词”、“倚声”。“曲子词”源自民间，《<a href="./?mention=敦煌曲子词">敦煌曲子词</a>》记录的作品取材宽泛、格律随意。经<a href="./?mention=刘禹锡">刘禹锡</a>、<a href="./?mention=白居易">白居易</a>等诗人的引用和规范，到宋朝初期，曲子词形成了相对固定的格律，演变为<a href="./?mention=宋词">宋词</a>。再经<a href="./?mention=苏轼">苏轼</a>、<a href="./?mention=辛弃疾">辛弃疾</a>等人大力拓宽其题材范围，宋词进入辉煌时期。