栗为<a href="./?mention=落叶乔木">落叶乔木</a>，稀<a href="./?mention=灌木">灌木</a>，树皮纵裂，无顶芽，<a href="./?mention=冬芽">冬芽</a>为3-4片芽鳞包被；叶互生，叶缘有锐裂齿，羽状<a href="./?mention=侧脉">侧脉</a>直达齿尖，齿尖常呈芒状；托叶对生，早落。花单性同株或为混合花序，<a href="./?mention=穗状花序">穗状花序</a>，直立，花被 (5) 6裂，花柱9或6枚，子房9或6室，每室有顶生的胚珠2颗，仅1室1胚珠发育，柱头与花柱等粗，细点状；壳斗外壁在授粉后不久即长出短刺，刺随壳斗的增大而增长且密集；壳斗4瓣裂，有栗褐色坚果1-3 (5) 个，通称栗子，果顶部常被伏毛，底部有淡黄白色略粗糙的果脐；每果有1 (2-3) 种子，种皮红棕色至暗褐色，被伏贴的丝光质毛，不育胚珠位于种皮的顶部，子叶平凸，种子萌发时子叶不出土。