周朝（690年—705年）是<a href="./?mention=武则天">武则天</a>建立的朝代，为区别于历史上先秦的<a href="./?mention=周朝">周朝</a>而称之为武周。武则天是中国历史上唯一获得普遍承认的<a href="./?mention=女皇帝">女皇帝</a>，前后正式掌权23年，她是该朝代唯一的<a href="./?mention=皇帝">皇帝</a>。弘道元年（683年），<a href="./?mention=唐高宗">唐高宗</a>病逝，太子<a href="./?mention=李显">李显</a>即位，是为唐中宗，“尊武后为皇太后，政事咸取决焉” 。684年九月，太后废中宗为<a href="./?mention=庐陵王">庐陵王</a>，立中宗弟豫王<a href="./?mention=李旦">李旦</a>为帝，是为唐睿宗，改嗣圣元年为<a href="./?mention=光宅">光宅</a>元年，改<a href="./?mention=洛阳">洛阳</a>为<a href="./?mention=神都">神都</a>，由太后临朝改制。<br/>唐<a href="./?mention=载初">载初</a>元年（公元690年）九月九日，唐睿宗等六万多人上表请改国号，武则天见时机已到，遂改唐为周，定都<a href="./?mention=洛阳">洛阳</a>（今<a href="./?mention=河南">河南</a>省<a href="./?mention=洛阳市">洛阳市</a>），自己加尊号为<a href="./?mention=圣神皇帝">圣神皇帝</a>。把睿宗改为皇嗣，赐姓武。于<a href="./?mention=神都">神都</a>洛阳立武氏七庙，改置<a href="./?mention=社稷">社稷</a>。改载初元年为<a href="./?mention=天授">天授</a>元年，史称武周。 神龙元年（公元705年），<a href="./?mention=张柬之">张柬之</a>等人发动宫廷政变逼迫武则天退位。中宗复位，恢复唐朝旧制。同年十二月，武则天于洛阳<a href="./?mention=上阳宫">上阳宫</a>去世，享年82岁。<br/>武则天执政期间，国家较贞观时期有更大的发展，史称<a href="./?mention=贞观遗风">贞观遗风</a>。均田制的继续推行促进了农业生产，户口数由652年的380万户，增长到705年武则天退位时的615万户。武周时期<a href="./?mention=科举制度">科举制度</a>进一步发展，武则天开创了<a href="./?mention=殿试">殿试</a>和<a href="./?mention=武举">武举</a>，政治上，前期曾任用<a href="./?mention=酷吏">酷吏</a>打击反对派，后期知人善任，号称“君子满朝”的<a href="./?mention=娄师德">娄师德</a>以及<a href="./?mention=狄仁杰">狄仁杰</a>，“开元贤相”<a href="./?mention=姚崇">姚崇</a>和<a href="./?mention=宋璟">宋璟</a>均在其列。军事上，收复安西四镇、置<a href="./?mention=北庭都护府">北庭都护府</a>。历史学家郭沫若给予武周很高的评价，称其：“政启<a href="./?mention=开元">开元</a>，治宏<a href="./?mention=贞观">贞观</a>。”