霍兰德尔出生在英国的<a href="./?mention=布里斯托尔">布里斯托尔</a>，在<a href="./?mention=牛津郡">牛津郡</a>长大。他是家中的次子（其姐姐茱莉亚是歌剧指挥），父母是受过良好教育的教师。在1981年，他14岁的时候，他参演了<a href="./?mention=莎士比亚">莎士比亚</a>的<a href="./?mention=喜剧">喜剧</a>《仲夏夜之梦》，并且因此参演了<a href="./?mention=BBC">BBC</a>电视剧《John Diamond》，他在其中饰演了主角，给人留下了深刻的印象。霍兰德尔在剑桥的塞尔温学院学习英语专业的同时，也积极参加很多课外的<a href="./?mention=剑桥大学">剑桥大学</a>提供的戏剧活动表演。他是 the Footlights的会员，也是theMarloweSociety的会长。他参加了每一次和门萨德的合作，包括参演<a href="./?mention=皇家莎士比亚剧团">皇家莎士比亚剧团</a>中《<a href="./?mention=樱桃园">樱桃园</a>》，和其他一些在奇切斯特节日剧院（1989年）等的其他角色。霍兰德尔还出现在1988年剑桥大学的《脚灯歌剧院》杂志上。