流行音乐是根据英语Popular Music翻译过来的。流行音乐准确的概念应为<a href="./?mention=商品音乐">商品音乐</a>，是指以盈利为主要目的而创作的音乐。它是商业性的音乐消遣娱乐以及与此相关的一切“工业”现象。（见前苏联《音乐百科词典》1990年版）它的市场性是主要的，艺术性是次要的。<br/>流行音乐19世纪末20世纪初起源于美国，从音乐体系看，流行音乐是在叮砰巷音乐、<a href="./?mention=布鲁斯">布鲁斯</a>、<a href="./?mention=爵士乐">爵士乐</a>、<a href="./?mention=摇滚乐">摇滚乐</a>、<a href="./?mention=索尔音乐">索尔音乐</a>等美国大众音乐架构基础上发展起来的音乐。其风格多样，形态丰富，可泛指<a href="./?mention=Jazz">Jazz</a>、<a href="./?mention=Rock">Rock</a>、<a href="./?mention=soul">soul</a>、<a href="./?mention=Blues">Blues</a>、<a href="./?mention=Reggae">Reggae</a>、<a href="./?mention=Rap">Rap</a>、<a href="./?mention=Hip-Hop">Hip-Hop</a>、<a href="./?mention=Disco">Disco</a>、<a href="./?mention=New Age">New Age</a>等20世纪后诞生的都市化大众音乐。