学名<a href="./?mention=牡蛎">牡蛎</a>，是海洋中常见的<a href="./?mention=贝类">贝类</a>，属<a href="./?mention=牡蛎科">牡蛎科</a>或燕蛤科，双壳类软体动物，分布于温带和热带各大洋沿岸水域。<a href="./?mention=海菊蛤">海菊蛤</a>属与不等蛤属动物有时亦分别称为<a href="./?mention=棘牡蛎">棘牡蛎</a>和<a href="./?mention=鞍牡蛎">鞍牡蛎</a>。牡蛎于公元前即已养殖可以食用；珍珠(pearl)可在珍珠牡蛎的外套膜中产生。牡蛎的两壳形状不同，表面粗糙，暗灰色；上壳中部隆起；下壳附著于其他物体上，较大，颇扁，边缘较光滑；两壳的内面均白色光滑。两壳于较窄的一端以一条有弹性的韧带相连。壳的中部有强大的闭壳肌，用以对抗韧带的拉力。壳微张时，藉纤毛的波浪状运动将水流引入壳内（每小时流过的水量可达2～3<a href="./?mention=加仑">加仑</a>），滤食浮游生物。