燃料电池是一种把燃料所具有的化学能直接转换成电能的化学装置，又称电化学发电器。它是继<a href="./?mention=水力发电">水力发电</a>、热能发电和<a href="./?mention=原子能发电">原子能发电</a>之后的第四种发电技术。由于燃料电池是通过<a href="./?mention=电化学反应">电化学反应</a>把燃料的化学能中的吉布斯自由能部分转换成电能，不受<a href="./?mention=卡诺循环">卡诺循环</a>效应的限制，因此效率高; 另外，燃料电池用燃料和<a href="./?mention=氧气">氧气</a>作为原料，同时没有机械传动部件，故排放出的有害气体极少，使用寿命长。由此可见，从节约能源和保护生态环境的角度来看，燃料电池是最有发展前途的发电技术。