碳是一种<a href="./?mention=非金属元素">非金属元素</a>，位于<a href="./?mention=元素周期表">元素周期表</a>的第二周期IVA族。拉丁语为Carbonium，意为“煤，木炭”。碳是一种很常见的元素，它以多种形式广泛存在于大气和<a href="./?mention=地壳">地壳</a>和生物之中。<a href="./?mention=碳单质">碳单质</a>很早就被人认识和利用，碳的一系列化合物——有机物更是生命的<a href="./?mention=根本">根本</a>。碳是<a href="./?mention=生铁">生铁</a>、<a href="./?mention=熟铁">熟铁</a>和钢的成分之一。 碳能在化学上自我结合而形成大量化合物，在生物上和商业上是重要的分子。生物体内绝大多数分子都含有碳元素。