<a href="./?mention=社会结构">社会结构</a>是一个在<a href="./?mention=社会学">社会学</a>中广泛应用的术语，但是很少有明确的定义，最早的使用应该在<a href="./?mention=20世纪">20世纪</a>初汉语社会科学的形成时期。在当前的汉语社会科学中，这个模糊的<a href="./?mention=概念">概念</a>仍然被广泛使用，广义地讲，它可以指经济、政治、社会等各个领域多方面的结构状况，狭义地讲，在社会学中主要是指社会阶层结构。但是，在欧美社会理论语境中，社会结构常常还在更加抽象的层次上使用，用来指独立于有主动性的个体并对个体有制约的外部整体环境，经常与“<a href="./?mention=能动性">能动性</a>”对立使用。一定意义上，这种对立类似于“<a href="./?mention=社会">社会</a>VS<a href="./?mention=个体">个体</a>”的对立。