秦人是<a href="./?mention=华夏族">华夏族</a>西迁的一支，其早期<a href="./?mention=祖先">祖先</a>是殷商贵族嬴姓<a href="./?mention=部族">部族</a>。嬴姓部族早在殷商时期就为诸侯，颇受商朝重视。后因嬴氏部族的一部分人参与了<a href="./?mention=武庚">武庚</a>挑唆的<a href="./?mention=三监之乱">三监之乱</a>而遭到周公姬旦的惩罚，使居住于东方的嬴族被迫西迁，沦为庶民。<br/><a href="./?mention=周孝王">周孝王</a>时期，造父的侄孙<a href="./?mention=非子">非子</a>因养马有功被周王封为附庸。秦人此后世代为周王室养马并在戍边对抗西戎。公元前821年，<a href="./?mention=秦庄公">秦庄公</a>击败西戎，被<a href="./?mention=周宣王">周宣王</a>封为西陲大夫，赐以其先祖<a href="./?mention=大骆">大骆</a>之族原来所居的<a href="./?mention=犬丘">犬丘</a>之地。公元前770年，<a href="./?mention=秦襄公">秦襄公</a>派兵护送<a href="./?mention=周平王东迁">周平王东迁</a>，被封为诸侯，又被赐封周人发源之地岐山一带。自此<a href="./?mention=秦国">秦国</a>正式成为周朝的诸侯国。周平王还下令，秦人如果能赶走戎人，收复的土地就归他们。<a href="./?mention=秦穆公">秦穆公</a>（前623年）时灭掉了西方戎族所建立的12个国家，开辟国土千余里。秦国多位君王死于讨伐<a href="./?mention=西戎">西戎</a>，秦人与戎人常年交战造就了秦人能征善战。<a href="./?mention=秦孝公">秦孝公</a>时，任用<a href="./?mention=商鞅">商鞅</a>进行变法，秦国与日俱强。“<a href="./?mention=清华简">清华简</a>”研究显示，秦并非<a href="./?mention=西戎">西戎</a>。考古发现早期秦文化具有东方色彩，与“<a href="./?mention=清华简">清华简</a>”的研究成果相印证。学术界主流思想认为秦人来自东方而成于西方。舜赐姓嬴氏。而且<a href="./?mention=秦景公">秦景公</a>大墓的发掘也证明了秦人乃华夏族裔，其中一个编磬上铭文："高阳有灵，四方以鼐”。帝<a href="./?mention=颛顼">颛顼</a>号<a href="./?mention=高阳">高阳</a>，黄帝的孙子，这跟《史记》的记载是一致的。<a href="./?mention=秦代">秦代</a>统一全国，开展对外交通，北方和西方的邻国往往称中国人为“秦人”。秦最初的领地在今天甘肃西汉水上游盐官一带，秦人<a href="./?mention=东周">东周</a>前历代王墓均在礼县。秦国自称夏子，把异族称为真子。