程刚十三岁与家人失散，一度在孤儿院生活。1938年参加<a href="./?mention=新安旅行团">新安旅行团</a>。1942年在重庆加入<a href="./?mention=中华剧艺社">中华剧艺社</a>。1948年首次编写话剧剧本《空庭夜雨》，1949年入<a href="./?mention=上海美术专科学校">上海美术专科学校</a>学习美术设计。不久赴香港，任邵氏公司编导。先后<a href="./?mention=编写">编写</a>剧本三百余部，代表作有《<a href="./?mention=马路小天使">马路小天使</a>》、《后门》等。1951年导演粤语片《肠断母子心》，后执导国语片。1973年以《<a href="./?mention=十四女英豪">十四女英豪</a>》获第十一届<a href="./?mention=金马奖">金马奖</a>优等剧情片奖、最佳导演奖。1980年脱离邵氏公司，至台湾为多家公司执导影片。曾自组恩惠电影公司。