纸莎草(Cyperus papyrus)，是一种莎草科<a href="./?mention=水生植物">水生植物</a>，直立、坚硬、高大，好像<a href="./?mention=芦苇">芦苇</a>一样生长在浅水中。其叶从植物底部长出，覆盖了茎的下部，可高达3～4英尺（90～120厘米）；茎部不长叶子，可高达15英尺（4.6米）；花朵呈扇形花簇，长在茎的顶部。纸莎草原生于中国、欧洲南部、非洲北部以及<a href="./?mention=小亚细亚">小亚细亚</a>地区。纸莎草是<a href="./?mention=古埃及文明">古埃及文明</a>的一个重要组成部分，<a href="./?mention=古埃及人">古埃及人</a>利用这种草制成的书写载体曾被希腊人、腓尼基人、罗马人、阿拉伯人使用，历3000年不衰。至8世纪，中国造纸术传到中东，才取代了<a href="./?mention=莎草纸">莎草纸</a>。