<a href="./?mention=细胞凋亡">细胞凋亡</a>（apoptosis）指为维持<a href="./?mention=内环境">内环境</a>稳定，由<a href="./?mention=基因">基因</a>控制的细胞自主的有序的死亡。细胞凋亡与<a href="./?mention=细胞坏死">细胞坏死</a>不同，细胞凋亡不是一件被动的过程，而是主动过程，它涉及一系列基因的激活、表达以及调控等的作用，它并不是<a href="./?mention=病理">病理</a>条件下，自体损伤的一种现象，而是为更好地适应生存环境而主动争取的一种死亡过程。