《美国偶像》（<a href="./?mention=American Idol">American Idol</a>）的原型是英国电视节目《<a href="./?mention=流行偶像">流行偶像</a>》（Pop Idol）。2001年英国独立电视台推出选秀鼻祖节目《流行偶像》，首届落幕便挖掘出了三名歌坛优质偶像：威尔-扬（Will Young）、葛瑞-盖斯（Gareth Gates）和达拉斯（<a href="./?mention=Darius">Darius</a>），一时间偶像旋风席卷全球。FOX广播公司慧眼识珠，以7000多万美元买下节目版权并加以适当改编，从2002年起每年主办一届，目的是发掘新一代的美国歌手，获得当季冠军的选手即为当年度的美国偶像，获得一纸价值百万美元的唱片合约。<br/>FOX电视宣布2016年播出的第15季美国偶像是该节目的最终季，这档辉煌全美15载的老牌选秀节目彻底落下帷幕。