<a href="./?mention=比利时">比利时</a>的普里戈金（I. Prigogine）从研究偏离<a href="./?mention=平衡态">平衡态</a><a href="./?mention=热力学系统">热力学系统</a>的输送过程入手，深入讨论离开平衡态不远的非<a href="./?mention=平衡状态">平衡状态</a>的热力学系统的物质、能量输送过程，即流动的过程，以及驱动此过程的热力学力，并对这些流和力的<a href="./?mention=线性关系">线性关系</a>做出了定量描述，指出非平衡系统（线性区）演化的基本特征是趋向平衡状态，即熵增最小的定态。这就是关于<a href="./?mention=线性">线性</a>非平衡系统的“<a href="./?mention=最小熵产生定理">最小熵产生定理</a>”，它否定了线性区存在突变的可能性。