艾滋病（AIDS）是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（<a href="./?mention=HIV">HIV</a>）引起，HIV是一种能攻击人体<a href="./?mention=免疫系统">免疫系统</a>的病毒。它把人体免疫系统中最重要的<a href="./?mention=CD4">CD4</a><a href="./?mention=T淋巴细胞">T淋巴细胞</a>作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生<a href="./?mention=恶性肿瘤">恶性肿瘤</a>，病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为8～9年，在艾滋病病毒潜伏期内，感染者可以没有任何症状地生活和工作多年。