苦木科指的是绿色植物亚界，轮藻总门，木贼门（有胚植物门），木贼亚门（维管植物亚门），<a href="./?mention=木兰纲">木兰纲</a>（被子植物纲），<a href="./?mention=蔷薇亚纲">蔷薇亚纲</a>，蔷薇超目，<a href="./?mention=无患子目">无患子目</a>的一科。乔木或灌木，树皮有苦味。羽状复叶互生。花单性或杂性，整齐，花小，组成圆锥或<a href="./?mention=穗状花序">穗状花序</a>；<a href="./?mention=萼片">萼片</a>3～5；花瓣3～5；雄蕊与花瓣同数或其2倍；<a href="./?mention=子房">子房</a>上位。<a href="./?mention=核果">核果</a>、蒴果或<a href="./?mention=翅果">翅果</a>。