语用学是指现代<a href="./?mention=数理逻辑">数理逻辑</a><a href="./?mention=符号学">符号学</a>分支之一。关于符号或<a href="./?mention=语言符号">语言符号</a>（语词、句子等表达式）与其解释者关系的学科。美国莫里斯在提出<a href="./?mention=语形学">语形学</a>、<a href="./?mention=语义学">语义学</a>和语用学的区分时，认为语用学是对<a href="./?mention=指号">指号</a>和解释者的关系的研究，即研究<a href="./?mention=指号">指号</a>在它出现于其中的行为范围内的起源、用法和效果。卡尔纳普认为，如果一种研究明确地涉及说话者或语言作用者，我们便把这种研究归诸语用学的领域。20世纪60年代以来，语用学得到迅速发展。