造父变星（Cepheid variable stars）是<a href="./?mention=变星">变星</a>的一种，是一类高光度周期性<a href="./?mention=脉动变星">脉动变星</a>，也就是其亮度随时间呈<a href="./?mention=周期性变化">周期性变化</a>，它的<a href="./?mention=光变周期">光变周期</a>（即亮度变化一周的时间）与它的光度成正比，因此可用于测量星际和<a href="./?mention=星系">星系</a>际的距离。大多数这类变星在光度极大时为<a href="./?mention=F型星">F型星</a>（中等温度的热星）；在光度极小时为<a href="./?mention=G型星">G型星</a>（像太阳那样比较冷的星）。<a href="./?mention=典型星">典型星</a>是<a href="./?mention=仙王座">仙王座</a>δ。1784年约翰-古德利发现了它的光变现象，1912年<a href="./?mention=哈佛天文台">哈佛天文台</a>的<a href="./?mention=勒维特">勒维特</a>发现了上述造父变星的周期-光度关系。<br/>可分为两类：（1）<a href="./?mention=长周期造父变星">长周期造父变星</a>。（2）短周期造父变星（或<a href="./?mention=天琴RR型星">天琴RR型星</a>、星团变星）。<br/>造父变星因典型星仙王座δ（<a href="./?mention=中文名">中文名</a><a href="./?mention=造父一">造父一</a>）而得名。由于根据造父变星<a href="./?mention=周光关系">周光关系</a>可以确定星团、星系的距离，因此造父变星被誉为“<a href="./?mention=量天尺">量天尺</a>”。