“道”作为一种<a href="./?mention=行政区划">行政区划</a>始创于中国。“道”在秦朝开始出现，跟县同级别，<a href="./?mention=秦汉">秦汉</a>时期专门使用于<a href="./?mention=少数民族">少数民族</a>聚居的偏远地区，《<a href="./?mention=汉书">汉书</a>》<a href="./?mention=地理志">地理志</a>解释为“有蛮夷曰道”。<br/>到了隋唐时代，出兵征战经常以方位路向加以命名，为“某某道”，该<a href="./?mention=方面军">方面军</a>主将称“某某道行军大总管”（相当于<a href="./?mention=苏联">苏联</a>的某地方面军总司令），例如攻打<a href="./?mention=高句丽">高句丽</a>时的平壤道行军大总管、<a href="./?mention=辽东道行军大总管">辽东道行军大总管</a>、浿江道行军大总管等等。<br/>后来在内务民政上也使用此名词，在撤并<a href="./?mention=郡县">郡县</a>（或<a href="./?mention=州县">州县</a>）之初，<a href="./?mention=一级行政区">一级行政区</a>较少时仅作为监察和地理单位，在后来州县增多之后逐渐成为<a href="./?mention=实质性">实质性</a>的一级行政区，由州－县二级制演变为道－州－县三级制。