锅炉是一种<a href="./?mention=能量转换">能量转换</a>设备，向锅炉输入的能量有<a href="./?mention=燃料">燃料</a>中的<a href="./?mention=化学能">化学能</a>、<a href="./?mention=电能">电能</a>，锅炉输出具有一定<a href="./?mention=热能">热能</a>的<a href="./?mention=蒸汽">蒸汽</a>、高温水或<a href="./?mention=有机热载体">有机热载体</a>。<br/>锅的原义指在火上加热的盛水容器，炉指燃烧燃料的场所，锅炉包括锅和炉两大部分。锅炉中产生的热水或<a href="./?mention=蒸汽">蒸汽</a>可直接为<a href="./?mention=工业生产">工业生产</a>和人民生活提供所需热能，也可通过<a href="./?mention=蒸汽动力装置">蒸汽动力装置</a>转换为<a href="./?mention=机械能">机械能</a>，或再通过发电机将机械能转换为<a href="./?mention=电能">电能</a>。提供热水的锅炉称为<a href="./?mention=热水锅炉">热水锅炉</a>，主要用于生活，工业生产中也有少量应用。产生蒸汽的锅炉称为<a href="./?mention=蒸汽锅炉">蒸汽锅炉</a>，常简称为锅炉，多用于火电站、<a href="./?mention=船舶">船舶</a>、<a href="./?mention=机车">机车</a>和工矿企业。