门客作为<a href="./?mention=贵族">贵族</a>地位和<a href="./?mention=财富">财富</a>的象征最早出现于<a href="./?mention=春秋时期">春秋时期</a>，那时的养客之风盛行。每一个诸侯国的<a href="./?mention=公族">公族</a>子弟都有着大批的门客，如<a href="./?mention=楚国">楚国</a>的<a href="./?mention=春申君">春申君</a>，<a href="./?mention=赵国">赵国</a>的<a href="./?mention=平原君">平原君</a>，<a href="./?mention=魏国">魏国</a>的<a href="./?mention=信陵君">信陵君</a>，<a href="./?mention=齐国">齐国</a>的<a href="./?mention=孟尝君">孟尝君</a>等。就是在古代达官贵人家中养的一些人，有的是有具有真才实学，能在关键时刻替主人办事的，但是也有一些是徒有虚名，骗吃骗喝的。他们的身份和家奴是不同的，平时没有固定的工作，不必干<a href="./?mention=杂役">杂役</a>，照样吃喝领工资。只是主人需要他们办什么事时，才跟他们安排工作。养门客最盛行是在战国时期，<a href="./?mention=战国四公子">战国四公子</a>就以养门客而著称。