门阀，是<a href="./?mention=门第">门第</a>和<a href="./?mention=阀阅">阀阅</a>的合称，指世代为官的名门<a href="./?mention=望族">望族</a>，又称门第、衣冠、世族、士族、势族、世家、巨室等。<a href="./?mention=东汉">东汉</a>的累世公卿，经学世家等豪强世族，<a href="./?mention=魏晋">魏晋</a>时期有特殊地位的地主阶层是门阀的前身。曹魏行九品中正制使其取得政治特权，西晋的占田制又使其取得经济特权，遂形成“上品无寒门，下品无世族”的典型门阀制度。这种制度在东晋达到鼎盛。门阀制度确立后直到唐代，才逐渐被以个人文化水平考试为依据的<a href="./?mention=科举制度">科举制度</a>所取代，形成了中国特点的官僚选拔制度。