脊椎动物的一纲，<a href="./?mention=温血">温血</a>卵生，有坚硬的<a href="./?mention=喙">喙</a>，全身有羽毛，后肢能行走，前肢变为翅，一般能飞。<br/>现存今鸟亚纲鸟类可归为3个总目，即：一、<a href="./?mention=平胸总目">平胸总目</a>：为现存体型最大的鸟类（体重大者达135千克，体高2.5米），适于奔走生活。具有一系列原始特征：翼退化、胸骨不具龙骨突起，不具<a href="./?mention=尾综骨">尾综骨</a>及<a href="./?mention=尾脂腺">尾脂腺</a>，羽毛<a href="./?mention=均匀分布">均匀分布</a>（无羽区及裸区之分）、<a href="./?mention=羽枝">羽枝</a>不具羽小钩（因而不形成羽片），<a href="./?mention=雄鸟">雄鸟</a>具发达的<a href="./?mention=交配器">交配器</a>官，足趾适应奔走生活而趋于减少（2～3趾）。分布限在南半球。<a href="./?mention=平胸总目">平胸总目</a>的著名代表为<a href="./?mention=鸵鸟">鸵鸟</a>或称<a href="./?mention=非洲鸵鸟">非洲鸵鸟</a>，其他代表尚有<a href="./?mention=美洲鸵鸟">美洲鸵鸟</a>及<a href="./?mention=鸸鹋">鸸鹋</a>（或称<a href="./?mention=澳洲鸵鸟">澳洲鸵鸟</a>此外在新西兰尚有<a href="./?mention=几维鸟">几维鸟</a>；二、企鹅总目：潜水生活的中、大型鸟类，具有一系列适应潜水生活的特征。前肢鳍状，适于划水。具鳞片状羽毛（羽轴短而宽，羽片狭窄），<a href="./?mention=均匀分布">均匀分布</a>于体表。尾短。腿短而移至躯体后方，趾间具蹼，适应游泳生活。在陆上行走时躯体近于直立，左右摇摆。<a href="./?mention=皮下脂肪">皮下脂肪</a>发达，有利于在寒冷地区及水中保持体温。骨骼沉重而不充气。胸骨具有发达的龙骨突起，这与前肢划水有关。游泳快速，有人称为“水下飞行”。分布限在南半球 企鹅总目的代表为<a href="./?mention=王企鹅">王企鹅</a> 三、<a href="./?mention=突胸总目">突胸总目</a>：突胸总目包括现存鸟类的绝大多数，分布遍及全球，总计约 35个目，8500种以上。它们共同的特征是翼发达，善<a href="./?mention=于飞">于飞</a>翔，胸骨具龙骨突起。最后4～6枚<a href="./?mention=尾椎骨">尾椎骨</a>愈合成一块<a href="./?mention=尾综骨">尾综骨</a>。具充气性骨骼。正羽发达，构成羽片，体表有羽区、裸区之分。<a href="./?mention=雄鸟">雄鸟</a>绝大多数均不具<a href="./?mention=交配器">交配器</a>官