2009年10月5日诺贝尔瑞典卡罗林斯卡医学院宣布，将2009年诺贝尔生理学或医学奖授予美国加利福尼亚<a href="./?mention=旧金山大学">旧金山大学</a>的<a href="./?mention=伊丽莎白·布莱克本">伊丽莎白·布莱克本</a>(Elizabeth Blackburn)、美国<a href="./?mention=巴尔">巴尔</a>的摩约翰·霍普金医学院的卡罗尔-格雷德(Carol Greider)、<a href="./?mention=美国哈佛">美国哈佛</a>医学院的<a href="./?mention=杰克·绍斯塔克">杰克·绍斯塔克</a>(Jack Szostak)以及霍华德休斯医学研究所，以表彰他们发现了端粒和端粒酶保护染色体的机理。