中国广义的上古神话指中国<a href="./?mention=夏朝">夏朝</a>以前直至远古时期的神话和传说，狭义的上古神话则包括夏朝至<a href="./?mention=两汉">两汉</a>时期的神话。因为<a href="./?mention=上古时代">上古时代</a>没有当时直接的文字记载，那个时候发生的事件或人物一般无法直接考证。这些事件和人物也往往带有神话色彩。<br/>上古神话是原始先民在社会实践中创造出来的，它的内容涉及自然环境和社会生活的各个方面，既包括世界的起源，又包括人类的命运，努力向人们展示“自然与人类命运的富有教育意义的意象”。上古神话在后世仍然具有文学魅力，同时也启发了后世的文学创作。