2006年3月22日国务院常务会议，审议并原则通过《天津市城市总体规划(2005年-2020年)》。2006年7月27日《国务院关于天津市城市总体规划的批复（国函〔2006〕62号）》中明确提出：天津市是我国直辖市之一，环<a href="./?mention=渤海">渤海</a>地区的经济中心。天津市的发展建设，要按照经济、社会、人口、资源和环境相协调的可持续发展战略，以滨海新区的发展为重点，不断增强<a href="./?mention=城市功能">城市功能</a>，充分发挥中心城市作用，将天津市逐步建设成为经济繁荣、社会文明、科教发达、设施完善、环境优美的国际港口城市，北方经济中心和<a href="./?mention=生态城市">生态城市</a>。2007年5月29日，天津市第九次党代会报告提出：经济发展再上新台阶。2011年全市生产总值超过8000亿元，人均超过8000美元，财政收入突破2000亿元，万元生产总值能耗下降20%，经济素质显著提高，经济实力显著增强，北方经济中心地位初步确立。根据历年公布的数据，截至2011年相关数据指标全部如期超额完成，天津的北方经济中心地位初步确立。